Sonda japonesa libera satélite e envia imagens da Lua

A missão Kaguya, também chamada de Selene, é composta de um satélite principal e mais dois satélites de apoio. Um deles deverá fazer uma parte do sensoriamento remoto lunar enquanto o outro fará medidas do campo magnético e gravitacional, além de servir de retransmissor de sinais entre o complexo orbital e a Terra.

Para felicidade geral dos cientistas do projeto, na noite de ontem, 08/10, a agência espacial japonesa, JAXA, confirmou a separação de um dos satélites secundários, o Rstar, que inicialmente deverá desempenhar as funções de repetidor de sinais. A separação ocorreu conforme planejado, às 21h36 pelo horário de Brasília e segundo as autoridades nipônicas os sistemas estão funcionando corretamente.

Além de desempenhar as funções de comunicação entre o conjunto de satélites, o Rstar será o primeiro equipamento a efetuar medições do lado oculto da Lua, além de coletar dados altamente precisos da gravidade lunar. Para isso o Rstar contará com a ajuda do segundo satélite - VRAD - ainda preso ao corpo do satélite principal e que carrega a bordo o instrumento VLBI, de interferometria de longa distância.

Se tudo ocorrer como planejado, o VRAD deverá se separar do corpo de Kaguya no próximo dia 12.

Fotos: A primeira cena mostra o limbo lunar, próximo a 80 graus de latitude norte, visto através de câmera on-board usada para monitoramento da da antena de alto ganho, vista na foto em primeiro plano. No momento da cena Kaguya estava a apenas 800 km da superfície lunar. A segunda cena foi feita de uma distância de 1200 km da superfície.