ESA terá ano cheio e lançará cinco satélites

Na lista de lançamento está o Explorador da Gravidade e a Circulação dos Oceanos, um satélite que medirá a gravidade terrestre e poderá prever terremotos. Sua eficiência é tão grande que ele vai conseguir detectar "um floco de neve em 1 milhão de toneladas de óleo", disse um porta voz da ESA.

No combate ao Aquecimento Global estão o satélite SMOS que medirá a salinidade do oceano e a umidade do solo e o CryoSat2, que observará a criosfera, ou, parte da crosta terrestre onde se forma o gelo.

Já os satélites científicos Herschel e Planck vão estudar a formação de estrelas e galáxias e analisar os campos de radiação cósmica, respectivamente.

É um ano importante e histórico para a ESA, pois também será lançado pela primeira vez o foguete russo Soyuz direto da base de Kuru, na Guiana Francesa.

Para o final do ano ou início de 2010 está previsto o lançador europeu VEGA, de 30 metros de altura e 137 toneladas de peso na decolagem, que fará seu primeiro vôo ao espaço.